Космос, который мы потеряли…

Keytown рассказывает о славном космическом прошлом Смоленска.

Уже больше четверти века прошло с тех пор, как наш край прославился еще раз в области науки и космонавтики. Если кто не знает, то именно у нас на родине было разработано и изготовлено около 70% деталей космического аппарата «Буран».

Разработка «Бурана» началась в 1975 году, в противовес космической национальной программе США «Space Shuttle».

В 1975 году чертежи и фотографии шаттла попали в Советский Союз и началась разработка собственной многоразовой космической системы.

«Буран» — орбитальный корабль для многоразовой  системы «Буран-Энергия». По оценке бывшего министра авиапромышленности СССР А.С. Сысцова, примерно 60-70% всего объёма работ по программе «Буран» было выполнено на Смоленском авиазаводе. Перед смолянами стояла важная задача. предполагающая огромный объем работ: необходимо было изготовить  7000 деталей, предварительно многие из них спроектировав.

Свой вклад внесли и люди, трудящиеся в смоленском «Техноприборе» — их разработки были использованы при строительстве ракетно-космического комплекса «Энергия–Буран» и космической орбитальной станции «Мир».

К 1987 году была готова ракета «Энергия», а 15 ноября 1988 года состоялся ее запуск вместе с «Бураном», он должен был совершить свой первый полет в автоматическом режиме, без космонавтов, в чем, собственно, и было главное преимущество отечественной космической системы от американской — «Буран» мог управляться как вручную, так и полностью автоматически, включая посадку.

В 6:00 по московскому времени ракета оторвалась от стартового стола и через несколько секунд растворилась в низкой облачности. Через какое-то время она вышла из облаков и устремилась в космос.

Ракетчики с трудом скрывая свою радость, уже пожимали под столом друг другу руки. «Корабелы» (так называли создателей «Бурана») были гораздо осторожней в эмоциях — ведь еще нужно вернуть «Буран» на «Байконур».

Через 10 минут после старта ракета завершила вывод «Бурана» на орбиту. Обернувшись два раза вокруг Земли, «Буран» совершил тормозной маневр и начал снижаться, взяв курс на «Байконур».

Через три с лишним часа после начала полета он уже приближался к космодрому. Персонал ЦУПа с замиранием сердца следил за тем, как машина самостоятельно заходит на посадку (а ведь посадка, как известно, самый сложный процесс в авиации). По расчетам специалистов «Буран» должен был пройти справа от взлетно-посадочной полосы и за ней развернуться влево, чтобы выйти к так называемой «ключевой точке». Однако, ЭВМ «Бурана» посчитала совершенно иначе и решила, что ей нужен дополнительный вираж для сброса скорости. В результате «Буран» резко повернул влево, пронесся над взлетно-посадочной полосой и уже затем развернулся вправо, выйдя на ключевую точку.

Наконец из-за облаков показался и сам «Буран». Борясь с сильным боковым ветром, он уверенно приближался к взлето-посадочной полосе.

12 лет кропотливой и напряженной работы завершились невероятным триумфом. При посадке «Буран» отклонился от оси полосы лишь на полметра. Эта посадка была занесена в Книгу рекордов Гинесса как первый (и пока последний) полет многоразовой космической системы с полностью автоматизированным полетом и посадкой. 

Но первый и триумфальный полёт «Бурана» стал последним. В  перестроечные годы программу прикрыли, хотя к тому времени были построены или находились в постройке пять экземпляров «Бурана», а также его полноразмерные макеты. Первый экземпляр «Бурана», совершивший полёт, долгое время находился на Байконуре, вместе с ракетой, пока не был погребен в рухнувшем от ветхости монтажном павильоне.

Но еще не всеё потеряно — после паузы в четверть века Роскосмос решил вернуться к идее использования многоразовых носителей для выведения спутников на орбиту. В проекте Федеральной космической программы на 2016–2025 годы, разосланном на согласование в министерства, предусмотрено создание «космического ракетного комплекса с многоразовой ракетой-носителем легкого класса на космодроме Восточный». Речь идет о создании перспективной ракеты, включающей крылатую первую ступень, которая после отделения от одноразовой второй ступени совершает возврат в район старта.

Бывший президент ракетно-космической корпорации «Энергия» Виталий Лопота призвал отраслевое руководство не изобретать велосипеда заново, а сделать сверхтяжелый носитель (он может понадобиться для пилотируемого полета на Луну) по испытанным лекалам «Энергии-Бурана».