Улица с таким названием есть практически в каждом населенном пункте бывшего СССР.
Обычно ей отводилось самое важное место в городе. В больших городах на ней проходили парады, торжественные мероприятия, на них выходили окна главных государственных учреждений — АДминистраций, Домов губернатора, Райотделов и прочих неувеселительных заведений.
Итак, сегодня мы меряем шагами улицу Ленина.
Наиболее известна как смолянам, так и приезжим, та её часть, что ограничена улицами Большая Советская и парком «Лопатинский сад».
Попробуем рассказать об этой улице, двигаясь сквозь время от самого образования города, до нынешних дней.
Мы стоим на улице Ленина 800-900 лет назад. Ленина ещё нет. Нет и самой улицы. Зато, по мнению историков, есть земляной вал – «окольный город» князя Ростислава. Спустя некоторое время, мы видим, как укрепления передвинулись южнее, а на месте валов стала проглядывать улица, связывающая западную и восточную окраины города, хотя особого движения по данному направлению никогда так и не появится. Главной транспортной артерией города будет улица Благовещенская, которую позже переименуют в Большую Советскую. Эта же улица и разделит улицу Ленина на две части – одну более развивающуюся, другую, словно застывшую во времени.
Триста с небольшим лет назад улица Ленина имела название Блонная. На ней стояли деревянные дома тех смолян, которые сейчас бы назвали сливками общества. За домами располагались сады и огороды. По самой же улице, вдоль дороги были устроены деревянные тротуары. Однако, пожар 1812 года внес свои коррективы в развитие города. После ухода наполеоновских войск, была сделана ставка на кирпичные дома, а проезжую часть вымостили булыжником. По дошедшим до нас сведениям, булыжник привозили с собой крестьяне, которым по какой-либо причине было нужно посетить город. В 1875 году был утвержден план, по которому на некоторых улицах было запрещено строить деревянные здания. Попала в этот список и улица Блонная. И уже к концу 19 века сложился почти современный образ улицы.
На этой улице находится самое старое в городе здание. В народе оно известно как «кузница».
Построено оно в 1785 году. Рядом находится здание, именуемое Инженерным домом. Летом 1812 года в нашем городе побывал император Александр I, который с балкона этого дома объявил жителям Смоленска, что Россия заключила мир с Турцией, союз со Швецией, и призвал смолян организовать ополчение.
В 1843 году другой российский самодержец Николай I подарил лютеранскому обществу участок земли в самом центре города. В 1859 году на этом участке была построена кирха. Вот её описание тогдашним жителем: «На лицевом фронтоне возвышается высокий позолоченный крест. Над входом на белом фоне, поверх ока Божия, полумесяцем тянется надпись: «Крепка твердыня – Бог наш». Две красивые бронзовые люстры украшают собой простую церковь. В ней удобно расположен, со включением хоров, 20 скамей, на которых свободно могут помещаться 150 особ…».
Спустя какое-то время здание кирхи оказалось одной из достопримечательностей города, дало название улице: Блонная была переименована в Кирочную. В годы Первой мировой войны кирху приспособили под лазарет; после революции, когда молельные дома оказались не в почете, тут обосновалась типография, редакция. Потом Дом пионеров и даже кукольный театр. Дальше были – шахматный клуб и магазин косметики.
Но, немного отмотаем время назад — в 1899 году улицу переименовали в Пушкинскую, а в 1924 году – её переименовали в Ленина. Век назад современная улица Ленина была довольно оживленной. По улице ходил трамвай, а по тротуарам прогуливались отдыхающие смоляне. На эту улицу выглядывали окна самых дорогих магазинов города. Одних только магазинов, торгующих часами, золотом и серебром, насчитывалось 6 штук. Здесь же можно было приобрести настоящее французское шампанское, голландский сыр и итальянские сардины.
Спустя пару десятилетий ситуация в магазинах на Пушкинской кардинально изменилась. Чтобы что-то купить, нужно было занять очередь рано утром, а иногда и вообще – накануне вечером. Тотальный дефицит сделал своё дело. Зато теперь появились киоски, торгующие пивом и газировкой.
Если подойти ближе к Лопатинскому саду, то можно увидеть здание гимназии, которая была основана в 1804 году. Само же здание построили в 1861 году. До революции учащийся этого заведения изучал такие предметы как алгебра, геометрия, тригонометрия, древняя история, мифология, география, философия, физика, учили латынь, немецкий и французский языки. При этом нужно было ещё уметь терпимо рисовать, играть на музыкальном инструменте, танцевать, знать Закон божий, разбираться в политике и…. И как правило, из ста процентов поступивших, заканчивали данное заведение, в лучшем случае, тридцать процентов.
Наиболее подробно описана наша улица в книге Б. Перлина.
В 1990 году это была самая благоустроенная улица города. Мостовая из крупного булыжника, высоко приподнятые тротуары. Вдоль мостовой росли деревца, окруженные деревянными оградами. Рядом деревянные столбы в полтора человеческих роста, на которых стояли керосиновые фонари, а в более далеком- масляные фонари.
В 1901 году в городе были поставлены первые 12 электрических фонарей – четыре вокруг Блонья, один или два – на Пушкинской, а остальные – вдоль трамвайной линии. На центральной улице находились лучшие магазины, ориентированные на богатую клиентуру. «Курляндский магазин» торговал женской и мужской верхней одеждой и галантерейными товарами. В 1887 году был построен Дом благородного собрания (ныне ДК профсоюзов и детская библиотека). В нем располагался «ново-Финляндский» магазин, который предлагал богатый выбор тканей и брался за сутки сшить костюм или пальто. «Жерардовский» магазин. На месте современного гастронома, продавал интимные предметы женского туалета, доставленные из Парижа».
Также на этой улице находился и магазин музыкальных инструментов, аптека, магазин компании «Зингер», торговавший швейными машинками. В здании для Благородного собрания (ДК профсоюзов) располагалась старейшая в городе аптека. Здание на противоположной стороне улицы со временем было надстроено, а чуть позже, к нему пристроили ещё одно. Напротив Благородного собрания был обустроен сад «Эрмитаж», в котором располагался павильон Летнего театра. После войны там располагалось летнее кафе, а сейчас находится Дом профсоюзов.
На перекрестке улицы Ленина и Большой Советской на углу здания расположены знаменитые часы.
Этой знаменитой смоленской достопримечательности, расположенной здесь с конца 19 века, смоленский поэт А.Т. Твардовский посвятил следующие строки: «Часы! Знаменитые смоленские Часы на углу Советской и Пушкинской – главном перекрёстке города – пункт, по которому определялись все направления и расстояния в городе: “от Часов”, “пройдя Часы”, “не доходя до Часов”. От них осталась одна заржавевшая металлическая оправа с заколоченным циферблатом».
После войны часы были восстановлены мастером–самоучкой Михаилом Киреенковым. Торжественный запуск часов состоялся 6 февраля 1945 года как символ восстановления Смоленска после обстрелов в Великой Отечественной Войне.
Но, наверное, надо пройтись и по другой части улицы Ленина – той, которую отсекла одна из оживлённейших улиц города – Большая Советская. В прошлом веке с неё исчезла построенная в 1764 году Одигитриевская церковь. Она располагалась на пересечении улиц Докучаева и Ленина. А до неё на её месте располагался деревянный храм, возведенный в память о возвращении Смоленской Одигитриевской иконы, которая была вывезена в Москву во время осады города литовскими войсками. На месте бывшего церковного кладбища ныне расположен детский сад. Вот такая вот игра воображения: если раньше на этом месте люди находили своё последнее пристанище, то сейчас для них это место связано с самым началом времени.
В своё время в Одигитриевской церкви служил священник Никифор Мурзакевич — первый историк Смоленска. Во время войны 1812 года, в здании церкви были размещены пленные русские солдаты.
Неподалеку от церкви стоял дом священника Романа Беляева — отца писателя-фантаста Александра Беляева.
Большинство же улицы застроено зданиями, возведенными в середине прошлого века. Однако, здание по адресу Ленина 29/24 – высотою в один этаж, он построен в первой половине 19 века, считается специалистами одним из лучших образцов рядовой жилой застройки с чертами зрелого классицизма. В его стенах при реставрации обнаружен кирпич 18 века, который использовали для строительства повторно.
Ныне по улице Ленина транспорт ходит только по той части, которая отсечена улицами Жукова и Большая Советская. На другой же её части появление техники возможно только раз в году – на параде 9 Мая. В остальное же время улица является сугубо пешеходной – смоляне не торопясь прогуливаются по ней, заходя в магазины, которые уже стали перемещаться в современные торговые центры. На их места приходят кафе.
Перед зданием городской АДминистрации летом – раздолье для роллеров, велосипедистов и малышей – прямо у памятника вождю мирового пролетариата стоит батут и детские аттракционы. Наверное, многие чиновники, перекладывая скучные бумажки у себя в кабинетах, нет-нет, да и взглянут в окно – вон оно — счастливое детство! И только Владимир Ильич гордо и молча взирает на происходящее с каменным лицом.