Старейшая библиотека нашего региона отметила своё 185-летие.
В четверг, 24 ноября, в Смоленской областной универсальной библиотеке имени Твардовского состоялись праздничные мероприятия, которые были посвящены 185-летию со дня образования первой публичной библиотеки в Смоленске. Большой зал на третьем этаже библиотеки был полон гостей, пришедших поздравить коллектив учреждения со столь знаменательной датой. Здесь были и представители власти, гости из соседних регионов и республики Беларусь.
За прошедшие 185 лет главная библиотека Смоленской области пережила много важных событий, в том числе и тяжелых, фактически ставивших под вопрос её выживание.
Смоленская областная библиотека была основана в 1831 году губернатором Хмельницким и располагалась вместе с кабинетом для чтения в доме губернатора. Двумя годами позже её перевели в здание Смоленского городского общества в помещение мануфактурной выставки.
В 1850 году случился пожар, нанесший значительный ущерб библиотечному фонду. С конца 1856 года публичная библиотека работала при Губернском статистическом комитете, а в 1861 году переехала в новое здание – напротив сквера Блонье. Тогда в библиотеке насчитывалось 3764 тома на русском, французском и польском языках, были журналы, газеты, и кабинет для чтения книг и периодики, разрешалась выдача изданий на дом.
В конце 1880-х годов библиотека была переведена в ведение городской управы и разместилась в здании городской Думы под ответственностью особого совета во главе с городским головой А. П. Энгельгардтом.
Принципиально новый этап в библиотечной деятельности начался в 1922 году, когда решением Губернского-политико-просветительского отдела была организована Губернская центральная библиотека (с 1924 года им. В. И. Ленина). Для размещения её фондов выделили здание бывшего мануфактурного магазина.
В 1925 году библиотека им. Ленина переехала в здание бывшего Купеческого собрания на улице Большой Благовещенской (ныне Большая Советская), где и существует поныне.
Перед началом Великий Отечественной войны здание областной библиотеки было капитально отремонтировано, количество книг превышало шестьсот тысяч экземпляров, а число читателей превышало 23 тысячи.
В ночь с 28 на 29 июня 1941 года здание библиотеки загорелось от немецких зажигательных бомб. Книжный фонд эвакуировать не удалось, поэтому часть книг раздали населению. Остальные книги были увезены в Германию.
В годы Великой Отечественной войны областная библиотека не работала только в период немецко-фашистской оккупации – с 1941 по 1943 год. Еще не закончилась война, а она в конце 1943 года уже приняла читателей.
Сегодня фонд библиотеки составляет почти три миллиона книг. Объем собственных баз данных равен 1117154. Число пользователей библиотеки превышает 62 тысячи человек.
