Об истории Никольских ворот

Keytown продолжает серию очерков о Смоленской крепостной стене.

Сегодня мы расскажем вам о Никольской башне и Никольских воротах.

Они находятся в составе самого большого из сохранившихся до наших дней фрагментов Смоленской крепостной стены.

Известно, что в разное время Никольские ворота назывались Еленевскими, Еленскими, Ельнинскими и Зеленскими. Этимология таких названий проста: из них выходила дорога, ведущая на Ельню.

Своё современное название Никольская башня получила по месту положения: напротив ворот, на углу современных улиц Жукова и Тухачевского, находился древний деревянный храм Святого Николая (Верхне-Никольский), сгоревший во время Отечественной войны 1812 года.

Никольская башня, 1880 год.

Изначально ворота были не сквозными, а с «коленом» (поворотом налево), что обеспечивало при штурме большую безопасность для защитников крепостной стены, а закрывались они опускаемой металлической решёткой (герса).

Фото малой проезжей арки около Никольской башни:

Фото малой проезжей арки около Никольской башни

По сложившейся традиции в киоте (нише) над воротами стоял образ Спасителя, который одновременно с их переименованием в XIX в.на Никольские заменили на образ святого Николая Чудотворца (ныне не сохранился).

За свою историю Никольские ворота не раз страдали от рук неприятелей и вновь восстанавливались. По описи подмастерья каменных дел Гура Вахрамеева, составленной в 1692 году, башня и её зубцы в пяти местах сохраняли следы от повреждений пушечными ядрами.

Никольские ворота, 1912 год Фото: Прокудин-Горский

4-5 августа 1812 русские войска дали наполеоновским войскам сражение под стенами Смоленской крепости. За два дня боев французы потеряли убитыми и ранеными не менее 20 тыс. человек (наши потери были вдвое меньше). Но оборонять город не входило в планы русского командования и уже 6 августа Наполеон въехал в опустевший Смоленск на белом коне через Никольские ворота. Тогда же, во время штурма города, на Никольской башне сгорела крыша.

Никольская башня являлась второстепенной въездной башней в Смоленск (парадные — Фроловская и Молоховская — не сохранились).

Как и Молоховская, с внешней восточной стороны башня была укреплена земляным прикрытием (острогом) — «батареей», земляным равелином, а так же перед ней был ров.  Это сделали еще в начале XVIII века по приказу Петра I , и просуществовало это укрепление до конца XVIII в.

До конца XIX в у Никольских ворот был глубокий ров с водой. И дорога к воротам шла по мосту, перекинутому через этот ров.

На фото виден ров с водой перед Никольской башней. Фото В.В. Суслова, 1889 г.

В 1898 г. за счёт находившейся рядом форточки была устроена большая, десятиметровой ширины, арка в примыкавшем к башне прясле стены. Сами ворота в этом же году были закрыты, такое положение сохраняется и в настоящее время.

20 октября 1901 года в Смоленске состоялось торжественное открытие трамвайного движения, один из маршрутов пролегал до Никольских ворот.

Поскольку арка, проделанная в стене в 1898 году, была слишком мала для трамвая, то ее расширили лишь в 1903 году и тогда через нее стал ходить трамвай (до Мееровского шоссе). Вот как анонсировал тогда “Смоленский вестник” это событие:

“Постройка трамвайной ветки в Офицерскую слободу в скором времени будет закончена. На днях будет окончена укладка рельсов. От дома Варвавского до Никольской улицы линия уже готова, рельсы уложены, профиль спланирован. Столбы для подвески проводов установлены и окрашены; в настоящее время подвешиваются провода. Арка в крепостной стене, рядом с Никольскими воротами, для пропусков вагонов трамвая уже совсем закончена”, — сообщал «Смоленский вестник» в 1903 году.

В период немецко-фашистской оккупации Смоленска башня опять лишилась своей кровли. Ранее в некоторых источниках указывалось, что именно немцы украли железное покрытие с крыши башни, после этого башня начала быстро разрушаться.

Кровля Никольской башни благополучно пережила бои за Смоленск в 1941 году, два года оккупации и бои за освобождение Смоленска. На многочисленных фото времен оккупации кровля хорошо видна. Есть эта кровля и на одной из самых известных фотографий освобожденного Смоленска (на заднем плане фото с кинотеатром «Пятнадцатый»).

Т.е. немцы кровлю не трогали. Да и ничтожно мало там металла, чтобы она их могла заинтересовать.

Когда точно была разобрана кровля, доподлинно не известно. Но точно после 1943 года. Скорее всего, кровельное железо пошло на ремонт разрушенных домов города, ведь после освобождения города неразрушенные здания можно было пересчитать по пальцам — стройматериалы (в том числе и кровельное железо) нужны были очень остро.

Вот фото времен оккупации:

Обратите внимание, какой был обветшалый вид у этого участка стены в конце 60х годов прошлого века. И на башне еще нет крыши.

А вот уже в начале 80х годов вид Никольской башни заметно изменился: над ней появилась шатровая кровля, а проемы в примыкающих пряслах были застеклены:

К сожалению, в 2001 году была закрыта линия на улице Большой Советской, и однопутная линия на улицах Тухачевского и Исаковского. Эти линии проходили в историческом центре города, вблизи основных городских достопримечательностей. С тех пор через Никольские ворота трамвай больше не проезжает.

Немногие из сохранившихся до наших дней башен крепостной стены используются сегодня. В этом плане Никольской башне повезло: до 1917 года в ней находился городской архив. После Великой Отечественной войны — телефонная подстанция.  В 80-90х годах 20 века здесь располагались служебные помещения Смоленского филиала акционерного общества «ЦентрТелеком»; а затем какое-то время (до появления в каждом доме компьютера и интернета) — компьютерный клуб.  В настоящее время в Никольской башне поселился музей «Смоленский Лён».

Благодарим Сергея Амелина за замечания, дополнения и  предоставленные фото.